3つ目

Holden Galusha は Lab Manager の副編集者です。 彼はフルタイムのチームに招待される前は、Lab Manager のフリーランスの寄稿ライターでした。 以前、彼は...

研究室の自動化は、エラーを減らしコストを削減する特効薬とみなされています。 しかし、自動化に投資すべきかどうかの判断は多変数の方程式であり、その結果は二値的な「はい/いいえ」ではありません。 答えは多くの決断にかかっています。

研究室が自動化に投資すべきかどうかを判断する最初のステップは、そのニーズ、期待される投資収益率 (ROI)、および安全性の考慮事項を評価することです。 このフェーズでは、意思決定と分析の大部分が行われます。

自動化の導入にリーダーシップを発揮するには、許容可能な ROI を確保することが不可欠です。 それがあなたの議論の基礎となるはずです。 優れた ROI を構成する要素の詳細は組織ごとに異なりますが、一般的なパラメーターによって次のことが決まります。

1. 機器やインフラストラクチャのアップグレードにかかる費用を負担できる

2. 自動化によって品質が損なわれることはありません

3. 自動化によって得られる節約は、妥当な期間内に回収されます。

少なくともこれらの要件を満たすことで、堅実な議論の基礎が得られます。

自動化により、ラボ プロセスに関連するコストが運用支出 (OpEx) から資本支出 (CapEx) に移行することに注意してください。 資本支出は長期を念頭に置いた多額の 1 回限りの購入であるため、前払いにより多くの資金が必要となり、購入後のシステム調整の柔軟性が制限されます。 OpEx から実行されるプロセスは、短期的には財務上の障壁が低く、より柔軟です。 研究室のリーダーはこの変化を考慮する必要があります。 「新しい自動化機器の購入と設置には、常に初期費用がかかりますが、時間の経過とともに、自動化のコストが安くなることがわかります」と国立衛生研究所の製品マネージャー、メガブ・ヴェルマ氏は言います。 「しかし、これは当然のことではなく、長期的な利益を理解するための評価プロセスを常に経る必要があります。 また、自動化されたソリューションを採用することで節約される時間と機会コストも考慮する必要があります。 これらのコストは長期的には加算されます。」

メンテナンス料金やサービス料金も考慮する必要があります。 このような料金は繰り返し発生するため OpEx に残りますが、ラボが自動化に関連するすべてのコストを正当化できるように、評価段階で考慮する必要があります。

柔軟性と自動化性の間には反比例の関係があります。 ラボのプロセスが標準化されておらず、その場の判断に依存している場合は、そのラボがまだ自動化に適していない可能性があります。 時期尚早に自動化すると、プロセスがより適切に定義されるまで手動プロセスに固執するよりもコストが高くなる可能性があります。 テスラモーターズの悪名高いモデル 3 自動車生産ラインは、時期尚早な自動化の代表的な例です。 テスラは、車両を製造するために 1,000 台以上のロボットを配置した組立ラインを設計しましたが、ロボットは、さまざまな位置に配置される部品の形状の変化に対応できませんでした。 テスラは生産ノルマを守るために数百人の従業員を雇用する必要があり、自動化の意味が損なわれてしまいました。

あなたの研究室のプロセスは自動化するには人間の介入に依存しすぎていませんか? プロセスを自動化できる自信がない場合は、プロセスの標準化に取り組んでください。 プロセスを文書化することも忘れないでください。 新しいスタッフのオンボーディングがスムーズになるだけでなく、詳細なドキュメントがあれば、自動化する場合や手動プロセスをマシンで実行されるプロトコルに変換する必要がある場合に役立ちます。

企業は、現在のプロセスとそのボトルネックを理解し、投資を正当化し、機器をサポートする準備ができたときに、自動化を導入する準備ができています。

自動化は、反復疲労損傷のリスクを軽減するなど、安全性にプラスの影響を与える可能性がありますが、場合によっては安全性を複雑にする可能性もあります。 自動化により研究室のスループットが向上すると、研究室でより多くの化学物質を保管する必要が生じる場合があります。 この追加の保管により、研究室の防火ゾーンが最大許容量を超えてしまう可能性があります。 施設の安全専門家と協力して、新しい機器や化学物質に対応します。